[Le flâneur]

Une mystérieuse maladie décime les abeilles du Québec

Stéphanie Bérubé
La Presse

Il semble que le Québec n'échappera pas à la mystérieuse fatalité qui décime les colonies d'abeilles aux États-Unis. À l'ouverture de leurs ruches, au printemps, les apiculteurs québécois découvrent que des milliers de leurs colonies sont mortes. On estime que le Québec a déjà perdu 40 % de ses abeilles.

La diminution du nombre d'abeilles annonce une diminution de la quantité de miel qui sera produit ici cette année. Mais ce n'est pas l'enjeu principal. La disparition des abeilles est de très mauvais augure pour des fruits comme les pommes, les canneberges et les bleuets qui dépendent grandement de la pollinisation. Et qui sont la fierté de l'agriculture québécoise.

«C'est l'hécatombe, lance Anicet Desrochers, important apiculteur des Hautes-Laurentides et éleveur de reines. Les gens ne réalisent pas que 40 % de ce qui se trouve sur les tablettes d'épiceries dépend des abeilles, d'une façon ou d'une autre.»

La situation est d'autant plus inquiétante, estime cet expert, que les abeilles sont considérées comme d'excellents «bioindicateurs». «Quand ça va mal chez les abeilles, ça veut dire qu'il y a quelque chose qui ne va pas bien dans la nature, dit Anicet Desrochers. Ça fait longtemps que je me dis que nous allons avoir des problèmes, mais de cette ampleur, je ne m'y attendais pas.»

Les médias américains ont beaucoup parlé du «syndrome d'effondrement des colonies». Non pas qu'ils sont particulièrement friands de miel, mais parce que les causes de ce mal sont inconnues et mystérieuses.

La communauté scientifique s'entend, pour l'instant, pour dire que cette situation inhabituelle est le résultat de plusieurs mauvaises conjonctures qui arrivent cette année, en même temps. D'abord un parasite, le varroa, attaque les ruches du monde depuis des années, tuant des millions d'abeilles tous les ans. L'utilisation d'antibiotiques par certains apiculteurs et la pollution sont aussi mises en cause. La cire d'abeille absorbe les contaminants et les conserve dans la ruche. La diminution de la biodiversité et la prolifération de cultures, comme le maïs et le soya, issues du génie génétique pourraient également faire mal aux ruches.

Autre hypothèse : une étude de l'Université Koblenz-Landau, en Allemagne, conclut que les ondes de téléphones cellulaires affectent le sens de l'orientation des abeilles. Après avoir butiné, elles ne retrouveraient pas leur chemin vers la ruche.

Il y a 40 000 ruches au Québec et chacune contient une colonie de 60 000 abeilles. Le président de la Fédération des apiculteurs de la province ne veut pas parler de syndrome d'effondrement des colonies pour le Québec malgré la mort de millions d'abeilles. «La situation est très inhabituelle, dit Jean-François Doyon. Une perte de 10 % à 15 % des abeilles, c'est normal. Nous sommes à 40 % et ça tombe tous les jours. C'est très inquiétant. Nous attendons les expertises vétérinaires.» Lui-même a déjà perdu le quart de ses colonies.

Selon les dernières estimations, près de deux millions de colonies sont mortes aux États-Unis et 27 États sont touchés. Un détail inquiète beaucoup les entomologistes : normalement, les parasites se précipitent pour envahir une ruche, une fois que ses abeilles sont mortes. Actuellement, les parasites tardent à entrer dans les ruches vides. Comme si quelque chose les en éloignait.

Anicet Desrochers croit que cette crise doit provoquer un questionnement sur certaines façons de faire l'apiculture. Un grand nombre de producteurs louent leurs ruches aux agriculteurs. Les ruches sont parfois déplacées dans un camion sur de grandes distances, d'un verger à une bleuetière à un champ de menthe ou de trèfle. «C'est très stressant pour des abeilles, dit-il. On leur en demande beaucoup.»

L'année dernière, 15 000 ruches ont été louées pour les bleuets seulement, au Québec. À 100 $ la location, c'est une importante partie du revenu des apiculteurs qui disparaît en même temps que les abeilles. Les producteurs de canneberges, de pommes, de fraises et de concombres louent aussi des ruches.

Jean-François Letarte, apiculteur de Sainte-Mélanie dans Lanaudière, loue des ruches à un producteur de courges de sa région. Même s'il a perdu la moitié de ses abeilles cette année, il reste optimiste. «Si nous avons un excellent été, peut-être pourrons-nous récupérer un peu de nos pertes», dit-il. Une ruche donne de 125 à 150 livres de miel par année, explique-t-il. Cela peut monter jusqu'à 300 livres, par un bel été fleuri.

Peu importe la météo, les amateurs de miel ne verront pas la différence : 80 % du miel acheté ici est importé. D'Argentine, majoritairement. «La crise est planétaire, dit Jean-François Doyon. Il y aura aussi moins de miel argentin cette année. Mais c'est vraiment à l'été, au moment de la pollinisation, que nous allons mesurer l'ampleur de la crise au Québec. Le miel, c'est un cadeau du ciel. Le coeur du travail des abeilles, c'est vraiment la pollinisation.»
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mais donne la main à toutes les rencontres, pays
toi qui apparais par tous les chemins défoncés de ton histoire
aux hommes debout dans l'horizon de la justice
- Miron

[Crenshinibon]

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Botanical creature stirs, seeking revenge, royal beast did not forget. Soon they escaped, spreading their seed, preparing for an onslaught, threatening the human race.

-Return Of The Giant Hogweed

[Patriote Harmonium]

Pas juste du Québec.
De l'Amérique du Nord en entier!
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Où est allé tout ce monde
Qui avait quelque chose à raconter
On a mis quelqu'un au monde
On devrait peut-être l'écouter

Un musicien parmi tant d'autres
Paroles & musique: Serge Fiori

[Le flâneur]

Du monde même!!!
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- Miron

[Deus]

ici aussi c'est un probleme. Sauf dans ma cour. J'ai plante 100 fleurs sauvages originaire de la region alors j'ai plein de vie dans ma cours
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Québécois ex-patrié qui rêve au jour où son peuple aura le courage de se lever

[Crenshinibon]

Pour être honnête, depuis que j'ai lus cet article, je suis attentive quand je regarde une étendue de fleurs afin de chercher les abeilles. Jusqu'à maintenant, j'ai vus quelques tons et guêpes, mais seulement deux abeilles ce qui est loin d'être normal vu le nombre de fleurs que j'ai pu voir!
Inquiétant !
Dans un champs de trèfles, on en voit toujours quelques-unes qui butinent...

En passant, vive le beau temps qu'on a jusqu'à présent !
C'est réconfortant de savoir que le pôle nord nous fond sur la tête !
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-Return Of The Giant Hogweed

[Quentin]

Il nous est arrivé la même chose en France
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C'est au pied du mur que l'on voit ses chaussures

[Uiscias]

Biensûr, tout les espèces qui devraient vivre mais celle qui est la plus néfaste sur la Terre grandie...Y'a quelques semaines c'était un dophin en Asie qui a complètement disparu. Les uns après les autres ils disparaîssent. C'est malheureux.
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La fleur de lys,
symbole de ralliement
pour une jeunesse assoiffée
de résistance nationale.

[Crenshinibon]

Et on sera probablement les derniers à partir...
À part peut-être les insects.
Une lente agonie quoi...

Après les dinosaures, ce fut le règne des mammifères, après celui des mammifères ce sera celui des insects ?
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-Return Of The Giant Hogweed

[Uiscias]

La vie est une vraie télé-réalité!
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La fleur de lys,
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