J-F Gauvin
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 Posté le: 16 Juin 2004 11:48 Sujet du message: Le retour de l'irréductible Gratton (Le Soleil) |
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Le retour de l'irréductible Gratton
Gilles Carignan, Le Soleil
12/06/2004
Pierre Falardeau ressuscite son antihéros : « Je me paye la traite »
Le Soleil
« Gratton 2 était désarticulé. Les gens me l’ont reproché, mais je le savais, c’est moi qui l’ai voulu comme ça ! Ça a toujours été ça. Le troisième est un peu plus articulé, mais ça demeure bien vague », dit Pierre Falardeau.
En 1999, à la fin de Miracle à Memphis, Pierre Falardeau se demandait tout haut, devant sa table de montage, quel sort réserver à son imperturbable Elvis Gratton. Le trucider purement et simplement ? Dans le même film, l’idiot préféré des Québécois avait pourtant démontré clairement qu’il était capable de tout, même de ressusciter.
Ce qu’il s’apprête à faire de nouveau. Six ans après avoir convoité le trône du show-business, Bob l’éternel reprend du service en patron d’un empire médiatique dans Elvis Gratton XXX — La vengeance d’Elvis Wong, titre qui pourrait laisser croire que, cette fois, ses jours sont
réellement comptés.
Alors, Pierre Falardeau, Gratton va-t-il y laisser sa peau ? « Oui, il meurt, dit-il en riant, mais c’est pas important& C’est ça que j’aime de Gratton, t’es plus dans la logique. Il meurt, mais avec le clonage aujourd’hui, tout devient possible. » Et le titre alors ? « C’est mon fils de 18 ans qui m’a suggéré ça, et je trouvais que ça sonnait bien. Dans les premières versions du scénario, Wong n’apparaissait même pas ! »
Impossible de vérifier ce qu’il reste au final du person-nage. Pas vu, en effet, le nouveau Elvis Gratton. Décision du distributeur : la critique et le public le découvriront en même temps, le 23 juin. Pas avant.
On se souviendra que Miracle à Memphis avait été passablement écorché par la critique (ce qui ne l’avait pas empêché de connaître un immense succès aux guichets). Serait-ce que Falardeau craint une réaction aussi négative ?
« Moi, je fais les films. Tout le reste, la sortie, le marketing, je ne suis pas responsable. Ceci dit, je ne suis pas en désaccord avec le fait qu’il n’y ait pas de projection de presse. Si je regarde ma propre expérience, la façon dont je me suis fait planter pour le deuxième, je ne vois pas l’intérêt d’aller me faire réassassiner par la moitié du Québec ! Je peux dire d’avance ce que certains vont écrire. »
La sortie un 23 juin, veille de fête nationale, pas un hasard tout de même ? Tant pis pour ceux qui s’attendaient à entendre le souverainiste parler d’un clin d’Sil politique. « Sur le coup, je ne trouvais pas que c’était une si bonne idée. Mais comme pour Miracle à Memphis, qui était sorti le 1er juillet, le distributeur voulait profiter d’une longue fin de semaine. » Voilà tout.
Il est comme ça, Falardeau. Sa langue n’est pas celle d’un plan de communication. Le haut-parleur dit ce qui lui chante. Tant pis pour les oreilles sensibles. Au sujet de La Vengeance d’Elvis Wong, par exemple, il avance qu’il s’est peut-être « trompé », que le film n’est peut-être pas à la hauteur, mais il le revendique tel qu’il est. « Je me paye la traite ! »
Car Elvis Gratton et son succès populaire ne sont pas un boulet aux pieds de l’auteur d »Octobre et de 15 février 1839. Pas une façon non plus de ramasser du fric pour ses projets plus sérieux, comme l’ont suggéré plusieurs à la sortie de Miracle à Memphis. Foutaise, rétorque Falardeau. « C’est pas pour payer des pensions alimentaires. Que je fasse Gratton ou film sérieux, c’est la même chose. »
Gratton revient, parce qu’avec son complice Julien Poulin, ils ont toujours autant de malin plaisir à imaginer les pires bêtises pour leur antihéros. Pas uniquement pour dérider les masses. Mais pour qu’à travers le rire s’immisce quelque chose qui tient de la dénonciation.
Un enfant du référendum
Qu’on l’aime ou non, Elvis Gratton demeure la caricature la plus célèbre du cinéma québécois. Une caricature bête et méchante qui a mis sur la carte ses pères, Pierre Falardeau et Julien Poulin.
À l’époque de sa naissance, le duo était surtout connu — et très peu — pour ses documentaires engagés (Pea Soup, par exemple). C’est pour que leurs idées rejoignent un plus grand nombre qu’ils ont décidé de passer l’arme du côté de la fiction. C’était en 1980. Le Québec venait de dire Non à René Lévesque. Elvis Gratton est un enfant du premier référendum. En 1995, il deviendra d’ailleurs le temps d’un sketch le porte-parole des intellectuels pour le Non !
L’odieux personnage est d’abord apparu dans un court métrage, puis deux autres (Les Vacances d’Elvis Gratton et Pas encore Elvis Gratton). Les trois films ont été réunis en 1985 dans Le King des kings, devenu objet culte qu’on continue de se passer entre amis.
« Un critique avait dit à l’époque: Gratton, ç’a l’air d’un immense vomissement. C’est exactement ça ! Ç’a été fait au lendemain du référendum, c’était mon crachat, un vomissement sur une certaine catégorie de Québécois, la caricature du plus colonisé des colonisés. Deux cent cinquante ans de colonialisme, ça laisse inévitablement des blessures, des traces, même sur les plus réveillés. Gratton est une caricature des plus aliénés d’entre nous. »
Pour l’inspiration, l’ancien étudiant en anthropologie n’a eu qu’à regarder autour de lui. Né dans l’est de Montréal, Falardeau a très tôt emménagé dans la banlieue, à Châteauguay. « Gratton vient de là. Le modèle, ce sont mes voisins de banlieue. Mais ce n’est pas que ça. Quand tu lis les journaux, des Elvis Gratton, tu en trouves dans bien des éditoriaux. »
Il coulait de source, donc, que les pères de Gratton s’intéressent un jour aux médias. Dans La Vengeance d’Elvis Wong, Bob le raseur fait ses armes sur « Télé-égout », avant de tenir les leviers d’un empire. Toute ressemblance avec la réalité ne sera pas le fruit du hasard.
« Depuis que j’ai 17 ans que je lis les journaux, que j’écoute les informations, que j’essaie de me faire une idée, de suivre les débats dans la société québécoise. Pis à un moment, tu te demandes: ça appartient à qui tout ça ? Tu vois qu’il y a des liens. Ça prend pas un doctorat en sciences politiques. C’est gros comme une montagne. »
L’arme du rire
Gratton reste du registre de la caricature. Or, la difficulté avec les médias, estime Falardeau, c’est qu’ils sont déjà la caricature d’eux-mêmes. « Comment faire plus niaiseux qu’un bulletin de nouvelles où tu vois une fille se déshabiller ? Comment aller plus loin que la télé-réalité ? »
À l’écriture, Falardeau et Poulin fonctionnent toujours pareillement. Les gags d’abord ! « Quand je fais Octobre, je sais où je m’en vais, que ça finit à la mort du gars. Pas avec Gratton. On ne sait pas où ça nous mène. »
Autour de la table, ils balancent tout ce qui leur passe par la tête. Et les idées les plus saugrenues finissent souvent à l’écran. « Dans le deuxième, on voulait se débarrasser de Linda. Poulin, qui a fait des téléromans, et qui a vu comment on s’y prend pour se débarrasser d’un personnage quand l’acteur n’est plus libre, a lancé l’idée de la faire enlever par des extraterrestres ! C’était n’importe quoi, mais pourquoi pas ? C’est pas plus insignifiant que tout ce qu’on voit à la télé. »
La licence Gratton permet à peu près tout. « Notre façon de travailler, ç’a toujours été de délirer. » Et Falardeau ne s’en prive pas. Qu’on ait pu critiquer Miracle à Memphis pour la minceur de l’histoire le fait encore rigoler. « Je peux me tromper, mais la chose la plus importante dans une comédie, ce n’est pas l’histoire. J’ai appris ça en regardant Tati ou Chaplin. Dans leurs films, l’histoire est bien mince souvent. Ça n’empêche pas que ce soit très drôle. Pour moi, dans la comédie, l’histoire est souvent une perte de temps. C’est comme pour un film porno, tu veux que la fille se déshabille, le reste, tu t’en fous. C’est pour ça que Gratton 2 était si désarticulé. Les gens me l’ont reproché, mais je le savais, c’est moi qui l’ai voulu comme ça ! Ça a toujours été ça. Le troisième est un peu plus articulé, mais ça demeure bien vague. »
Elvis Gratton reste condamné à faire rire. « Le rire comme outil de conscientisation. Le rire comme moyen de réflexion. Le rire comme geste de résistance. Le rire comme arme de libération. Rire aussi pour le simple plaisir de rire. Rire pour rester humain », écrit Falardeau dans ses notes d’intention.
Du Pasolini comique
Ainsi en est-il de « Bob » Gratton, bouffon, mais bouffon subversif, tel que l’ont toujours imaginé ses créateurs. « Quand il s’engueule avec son auto, c’est ridicule. Mais il n’y a pas que ça. » Non. Et les références ne sont pas piquées des vers. Avec La Vengeance d’Elvis Wong, le cinéaste dit avoir voulu faire du « Pasolini comique ». Pardon ? « Ça ajoute un vernis intellectuel sur la farce, non ? » dit-il, content de son « effet ».
Plus sérieusement, Falardeau dit partager certaines idées du poète/écrivain/cinéaste italien, ennemi des bien-pensants, qui a beaucoup réfléchi sur le fascisme, les médias de masse, la société de consommation, entre lesquels il a établi des corrélations. « Ce que j’aime dans Pasolini, c’est la réflexion qu’il fait sur les médias, et le rôle des médias dans la destruction de la vieille culture humaniste italienne. J’ai réfléchi aux mêmes questions ici. Lui, il l’articule mieux que moi, mais c’est proche de ce que je pense. »
Toujours partant pour un peu de provocation, Falardeau cite d’ailleurs Pasolini dans le dossier de presse: « Je suis profondément convaincu que le vrai fascisme est ce que les sociologues ont trop gentiment nommé la société de consommation , définition qui paraît inoffensive et purement indicative. Il n’en est rien& la télévision est au moins aussi répugnante que les camps d’extermination. »
Falardeau ne renie pas l’image, même si, hors de son contexte, il est conscient qu’elle pourra heurter. « Il faut lire le reste. Comme ça, ça semble exagéré, mais je comprends ce qu’il veut dire. Les médias participent à un génocide culturel en Italie. Pour lui, la société de consommation a remplacé la vieille culture italienne. On n’est pas très loin d’eux autres. On a la même culture catholique, les mêmes vieilles valeurs. C’est pas une grosse découverte. On vit ça aussi. Et en plus, au Québec, on vit la situation particulière d’un peuple soumis à un autre. Les médias jouent un rôle là-dedans. »
Sous le couvert de la farce, Gratton se veut donc un véhicule idéologique. Sauf que le loufoque est poussé si loin qu’on peut se demander si le gag ne finit pas par noyer le poisson. Falardeau ne sait pas s’il touche vraiment la cible, si sous le rire, le message passe comme il le voudrait. Mais « ça prend pas la tête à Papineau pour voir qu’il y a autre chose dans Gratton 2 que des jokes épaisses », dit-il. Et si à tout le moins il aura réussi à faire rire un peu, ce sera ça de pris. « Ça reste un des sentiments les plus humains. »
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